십대 임신 방지 프로그램

『십대 임신 방지 프로그램』 성공적

전통적 성교육 효과 없어… 학업보조, 직업교육, 의료시설 제공 등 병행

워싱톤의 비영리 단체인 십대 임신 방지전국 캠페인 협회(The National Campaign to Prevent Teen Pregnancy)의 보고서에 의하면 청소년 임신 방지 캠페인이 상당한 효과를 거두고 있다는 소식이다. 성교육과 임신부에 대한 교육을 병행하고 있는 어린이 봉사 협회(the Children's Aid Society)가 가 실시하고 있는 이 프로그램은 [성공적인 청소년 임신방지 프로그램(Program Finds Success in Reducing Teenage Pregnancy).]

어린이봉사협회의 카레나 마이클 의사가 조직하여 현재 진행되고 있는 이 프로그램은 전통적인 성교육 뿐만 아니라 SAT준비와 직업교육 그리고 치과를 포함한 의료보험을 제공하고 있으며 청소년들을 위한 스포츠와 창작활동을 포함한 여러 취미활동을 할 수 있는 공간과 설비를 제공하고 있다.

전통적으로 성교육에 연방정부의 대부분의 무상원조가 투입되었지만 임신 방지 프로그램에 대한 정부의 도움은 지금껏 거의 전무하다시피 하였고 지역사회나 비영리 단체 아니면 몇몇 개인들에게 의존하는 상황이었다.

하지만 카레나 프로그램은 뉴욕에 있는 로빈 후드 재단과 미시간에 있는 찰스 스트월드 모트재단에 의해 재정적인 보조가 이루어 졌으며 한 유아당 평균 4,000 달러를 1년에 지출할 정도의 규모이다.

보고서를 주관한 커버 도그(Doug Kirby)씨는 "매우 중요한 사실은 성교육과 에이즈교육만으로는 십대들의 성적인 활동을 감소시킬 수 없으며 성에 대한 바른 절제와 자제 그리고 안전한 피임에 대한 교육도 병행하므로서 보다 실질적인 효과를 얻을 수 있다"고 주장했다. 그리고 그동안 논쟁이 되어왔던 교내에서의 십대들에 대한 피임교육과 관련하여 십대들이 콘돔을 필요시 사용할 수 있도록 학교 등 공공장소에 배치하는 것은 십대들의 성적 증가와는 아무런 상관이 없는 것으로 밝혀졌다고 주장했다.

또 한가지 놀라운 사실은 양로원, 병원 등에서 과외 활동의 하나로 자원봉사를 하는 십대 학생들의 임신율은 급격히 감소된 반면 여러 종류의 직업교육을 받은 십대들의 임신율에는 큰 변화가 없었다는 사실이다. 이러한 사실은 이론적인 성교육을 통해서만으로는 성교육과 십대들의 임신을 방지에는 큰 효과를 볼 수 없다는 사실이다.

카레나 프로그램을 이용하는 십대들은 그들의 필요에 따라 하교이후에 숙제와 관련하여 그들의 학업 고취에 큰 도움을 받을 수 있으며 취업 준비신청서 작성과 컴퓨터 사용 등 취업과 관련된 도움을 지속적으로 받을 수 있으며 자아 발견과 십대들에게서 흔히 발견되는 열등감을 극복할 수 있는 정신교육 등 다양한 교육을 받을 수 있다. 또한 의사 상담 등 진료를 목적으로 병원이나 진료소를 가야할 경우 그들의 부모대신 보호자로서 프로그램의 직원들이 동행도 해주고 있다.

프로그램을 이용하고 있는 한 십대의 여학생은 불우한 가정환경과 무절제한 부모들로 인해 십대 산모인 그녀의 언니처럼 그녀도 언제가는 십대 산모가 될 것이라고 믿어왔었지만 이 프로그램에 등록한 후 인생이 달라졌음을 고백한다.

대학 진학은 커녕 고등학교 졸업에 대하여서는 전혀 생각해 본적이 없었으나 14세에 입문한 이 프로그램으로 인해 완전히 변화되었으며 "나는 나의 인생을 중요성을 깨닫게 되었고 나 자신을 소중하게 생각하게되었으며 내가 나의 미래을 위해 무엇을 해야 할지를 알게되었다"고 했다.

그녀는 가까운 미래에는 간호사가 될 계획을 가지고 있으며 십대 산모인 그녀 주위의 몇몇 친구들처럼 십대의 나이에 아기를 가질 계획은 전혀 없다고 확신에 차서 말할 수 있게 됐다.(신동홍)■