한국인의 영어병-운 맞추기

영어는 여러 가지 이유로 우리 한국인들이 배우기가 무척 어려운 말이다. 그런데 모든 일은 다 힘들기 마련이고 쉬운 일은 하나도 없다는 뜻으로 미국인들은 “No pain, no gain”이라는 말을 자주 한다. 이는 하나의 속담이나 격언 같은 표현인데 no pain, 즉 아프지 않으면 no gain, 즉 이득도 없다는 말이니까 쉬운 일은 없다는 뜻이다. 재미있는 것은 이 표현에서 pain과 gain의 발음이 매우 비슷하다는 점이다. pain과 gain은 철자도 비슷하지만 끝 발음이 모두 “에인”으로 되고 있다. 이를 rhyme(롸임)이라고 하는데 운(韻)을 맞추고 있다는 말이다.

장석정

운 맞추기는 원래 시나 노랫말을 지을 때 특히 고려되는 사항이지만, 미국인들은 시나 가사는 물론이고 속담이나 격언, 관용어나 숙어, 기타 일반적인 어휘나 표현에도 운을 맞춘 구절들을 많이 사용하고 있고 각종 상품의 이름이나 상호, 작품이나 프로그램의 이름, 심지어 사람 이름도 운을 맞추어 짓는다.

미국인들은 운 맞추기를 아주 좋아한다는 말이다. 따라서 운 맞추기는 영어의 가장 두드러진 특징 중의 하나라고 할 수 있고 영어가 갖는 감칠맛이라고도 할 수 있다. 운 맞추기에는 엄격히 말해서 두 가지 종류가 있는데, 하나는 끝소리의 운을 맞추는 것이고 (보통 rhyme이라고 하면 이 각운(脚韻)을 의미한다) 또 하나는 단어들의 첫소리의 운을 맞추는 경우이다 (이를 alliteration, 즉 두운(頭韻)이라고 한다).

먼저 우리 주위에서 흔히 접할 수 있는 각운(rhyme)을 맞춘 표현들을 몇 가지 살펴본다. 여기에 적는 표현들을 읽을 때 그 의미는 둘째치고 우선 그 단어들의 마지막 발음이 같다는 점을 기억하고 리듬을 살려서, 박자를 맞추어 읽어보기 바란다.

back pack(등가방), Black Jack(카-드게임), brain drain(두뇌유출), double trouble(이중곤란), down town(시내), dream team(이상적인 팀), Famous Amos(상표이름), fender bender(자동차 접촉사고), fine wine(좋은 포도주), Fuzzy Wuzzy(동요), hanky panky(허튼 수작), Haste makes waste(서두르면 망친다), Hickory Dickory(동요), highways and byways(큰길과 곁길), Humpty Dumpty(동요), hustle and bustle(야단법석), itsy bitsy(아주 작은), lap top(랩탑), make or break(하든지 못 하든지), nifty fifty(멋진 50), nitty gritty(시시콜콜한), pay day(봉급날), prime time(최고의 시점), sci-fi(우주과학 영화/소설), teeney weeney(아주 작은), white knight(백기사), walkie talkie(워키터키), yeas and nays(찬성과 반대), ...

이렇게 운 맞추기를 너무 좋아하다 보니까 아무 관계도 없는 단어를 오직 운을 맞추기 위해서 덧붙이기도 한다. 예컨대, super duper(쑤퍼두퍼 - 최고의), okey dokey(오키도키 - 그래그래, 오케이라는 말), no way Jose(노웨이 호세이 - 절대로 아니다) 같은 구절에서는 원래 있지도 않은 말(duper, dokey)이나 전혀 관계없는 말(Jose)을 오직 운을 맞추기 위해서 갖다 붙이고 있다. 헤어질 때 흔히 하는 인사말 See you later도 어린이들이 (때로는 어른들도) 장난기를 섞어서 See you later, alligator라고 말하기도 하는데, 그렇게 운을 맞춘 인사말에는 보통 After a while, crocodile이라고 다시 운을 맞춘 말로 대꾸한다.

미국인들은 첫 음절의 발음을 맞춘 표현들, 즉 두운(頭韻, alliteration)을 맞춘 어휘들도 아주 많이 사용하고 있다. 역시 각운과 마찬가지로 발음하기가 쉽고 따라서 기억하기도 쉽고 또 재미있기 때문이다.

baby boomers(베이비 부머즈), chit chat(잡담/한담), digital divide(디지틀 격차), dead duck(죽은 몸), do or die(죽기 아니면 살기), family feud(가족분쟁), final four(최종 사강), Founding Fathers(건국의 시조들), hearth and home(보금자리), hip-hop(힙합), peer pressure(동료들의 눈총/압력), pen pal(펜팰), picture perfect(안성마춤), rat race(생존경쟁), road rage(노상시비), safe and sound(안전무사), street smart(세상지혜에 밝은), sights and sounds(볼 거리 들을 거리), spick and span(반짝반짝 깨끗한), sweet sixteen(방년 16세), tank top(배꼽셔엇), trials and tribulations(환란과 시련), Wild West(거친 서부), zig zag(지익재액), ...

또 옛날이야기나 영화 또는 만화에 나오는 주인공이나 동물의 이름도 운을 맞추어 짓는 경우가 많다. Big Bird, Buggs Bunny, Donald Duck, King Kong, Mickey Mouse, Peter Pan, Woody Woodpecker처럼. 그런가 하면 Coca-Cola, Dunkin' Donuts, Kit Kat, Tic Tac 같은 상품이름들도 첫 글자(또는 끝 글자)를 맞추었고 Bed Bath & Beyond같은 상호도 마찬가지다.

Boston Bruins, Cleveland Cavaliers, Jacksonville Jaguars, Philadelphia Phillies, Pittsburgh Pirates, Seattle Seahawks, Tennessee Titans, Washington Wizards 등, 스포-츠 팀들도 그 이름의 첫 발음을 맞추어서 지어 놓고 있다. 또 매년 3월 미 전국이 농구대회로 열광하는 모습도 March Madness(광란의 3월)라고 두운을 맞춰 표현하고 있다.

이밖에도 우리말에서처럼 영어에서도 의성어, 의태어에서 운을 맞춘 표현들을 많이 찾아 볼 수 있다. click clack(찰칵찰칵), ding dong(땡땡), flip flop(파닥파닥), jingle jangle(잘랑잘랑), pitter patter(후둑후둑), tick tock(똑딱), ...

이렇게 영어에서는 운 맞추기가 아주 광범위하게 이용되고 있는데, 이런 구절들에 담긴 운을 찾지 못하는 사람들은 영어의 감칠맛을 전혀 맛보지 못하는 것은 물론이고, 요령을 모르고 시행착오만 거듭하게 되어 결국 고질적인 영어병으로 고생하게 된다. (“한국인의 영어병 고치기”에서 309-664-0090, http://lilt.ilstu/edu/sjchang/konglitis.htm)■